Les objectifs de cette étude étaient quadruples et les conclusions pour chacun d'entre eux sont résumées ci-dessous:
- Objectif 1 : Caractériser la microchimie de l’environnement et des otolithes de poissons en Nouvelle-Calédonie
Les analyses de la microchimie de l’environnement et des otolithes de poissons indiquent globalement une corrélation forte de la chimie de l’eau et des otolithes avec la salinité et la température de l’eau, mais peu de corrélation entre la chimie de l’environnement et la chimie des otolithes. Nous montrons également que la chimie des otolithes varie entre espèces pour un même environnement. Nous concluons que les processus biologiques et écologiques jouent un rôle majeur dans la composition chimique des otolithes et interagissent de manière complexe avec la physico-chimie de l’environnement, notamment de l’eau.
- Objectif 2 : Déterminer le pouvoir discriminant de la microchimie, et donc son utilité pour étudier la connectivité en Nouvelle-Calédonie
Une structuration spatiale forte existe dans la chimie de l’eau et des otolithes, mais pas dans celle des sédiments. Les analyses de random forest indiquent que les habitats des poissons peuvent être discriminés avec une forte résolution à l’échelle de l’île entre mangroves et récifs et à l’échelle locale entre mangroves, récifs côtiers et récifs océaniques. Il n’est pas possible d’identifier les stations à l’échelle de l’île, sauf pour les mangroves. Les signatures chimiques obtenues pour une espèce donnée ne peuvent pas être utilisées pour prédire l’habitat d’une autre espèce.
- Objectif 3 : Utiliser l’outil microchimique pour étudier la connectivité mangrove-récif chez une espèce de poisson de Nouvelle-Calédonie
L’utilisation de l’outil microchimique chez la dorade Lutjanus fulviflamma a permis de démontrer que les mangroves étaient un habitat juvénile obligatoire et un habitat adulte essentiel pour cette espèce. Ce résultat nous permet de comprendre pourquoi l’espèce est absente de certaines îles et récifs éloignés de Nouvelle-Calédonie, et pourquoi une relation forte existe entre l’étendue des mangroves et l’abondance de l’espèce. Nous concluons que l’outil microchimie des otolithes apporte non seulement des informations importantes sur la connectivité mangrove-récif, mais aussi sur l’écologie, la distribution géographique et la vulnérabilité de certaines espèces de poisson.
- Objectif 4 : Evaluer la microchimie comme indicateur d’impact minier en Nouvelle-Calédonie
L’analyse de la chimie de l’eau, des sédiments et des otolithes de poisson ne permet pas de différencier les sites sous influence minière, industrielle ou urbaine. En revanche, l’utilisation d’outils puissants de classification et des propriétés uniques de plusieurs espèces de poisson dans leur incorporation des éléments traces dans leurs otolithes a permis de détecter à 100% les sites sous influence minière, industrielle ou urbaine. De manière importante, notre méthode permet d’associer une probabilité et donc un degré d’impact. Nous concluons que la microchimie des otolithes possède un fort potentiel pour la création d’un indicateur d’impact. Néanmoins, des études supplémentaires dédiées sont nécessaires pour développer un tel indicateur.
Carte des sites d'échantillonage
